أفادت منظمة الأمم المتحدة لرعاية الطفولة (يونيسف)، بأن ما لا يقل عن 13,5 مليون طفل في إفريقيا مشردون بسبب النزاعات والفقر والتغيرات المناخية.

وأشارت اليونيسيف، في بيان لها نهاية الأسبوع الاخير عشية انعقاد قمة الاتحاد الإفريقي ب العاصمة الإثيوبية (أديس أبابا)، إلى أن هؤلاء الأطفال، بمن فيهم اللاجئون والمهاجرون والنازحون داخليا، يحتاجون إلى إجراءات وطنية معززة، وتعاون إقليمي ودولي بين الدول لدعم حقوقهم، وإبقائهم في أمان ومساعدتهم على تحقيق إمكاناتهم”. 

وفي هذا الصدد، دعت اليونيسيف البلدان الإفريقية على العمل من أجل معالجة العوامل السلبية للهجرة غير النظامية والاستجابة لاحتياجات الأطفال المشردين في جميع أنحاء القارة. 

وقالت المديرة التنفيذية لليونيسف، هنريتا فور، “إن الأطفال والعائلات الذين يواجهون العنف أو الفقر أو الدمار الذي يلحقه تغير المناخ، هم الذين يتخذون القرار المؤلم كل يوم بمغادرة منازلهم بحثا عن الأمان ومستقبل أكثر أملا. وستساعد معالجة هذه الأسباب الجذرية على تقليل الحاجة إلى مغادرة الأسر والأطفال في المقام الأول”. 

وحسب اليونيسف فإن الأطفال يمثلون نحو 25 في المائة من المهاجرين في إفريقيا، أي أكثر من ضعف المعدل العالمي، و59 في المائة من اللاجئين في الدول الأفريقية البالغ عددهم 6.8 مليون شخص هم من الأطفال، مشيرة إلى أن سكان إفريقيا من الأطفال المشردين يشملون 6.5 مليون مهاجر دولي.